关于《珠山八友》,人们咸赞其技艺之精,风格之妙,但其八人之姓氏,究竟谁何,往往引起猜测,传说不一。余时虽尚幼年,亦曾追陪仗履,馨欬常亲,故知之甚稔,爱不揣谫劣,追本溯源,将珠山八友之来龙去脉,笔而述之,以飨读者。
早在一九一O年间,有浮梁知事(即今之县长),名陈安者。浙绍人,来守是邦,酷爱陶瓷,崇尚风雅,尤赏识新建人王琦所作瓷板画相,与粉彩人物,嘉其新颖,曾贻之匾额曰:“神乎技矣”。由是王之声誉鹊起,技亦随之精进。数年后,陈调临川,后之来摄篆者,如韩兆鸿、何心澄等,亦喜爱陶瓷,提倡有加焉。一九二二年,何某乃怂恿王琦等人,以为欲发展陶瓷彩绘技艺,有筹设“瓷业美术研究社”之必要,于是由王琦、王大凡、汪野亭等人筹商,广罗同好,相地设社。社址选定佛印湖(即今莲花塘)畔逸兴公园内之景德阁。该社遂于是年秋间,始告成立。当时参加人数,约计二百余人,共推选王琦为正社长,王晓棠、饶华阶副之。凡入社社员,必须送交代表作一至二件,陈设社内。每月每人缴纳会费,作为开支。该社在是年冬初,曾开扩大美展一次,花色品种繁多,件数不少,每日参观人数,与会场热闹,真是漪欤盛哉。每周则由各社员中,抒其所长,供绘画稿一页,付之石印,散发社员,以资参考。迨后陆续参加人数甚多,从此美术作品,社内亦日已增多。洎乎,一九二七年,北洋军阀刘宝题溃军过境,竟将社内所陈设之精品瓷件,掳掠一空。该社同人,目击心伤,意念皆灰,该社遂于无形中,宣告解散。在一九二八年秋,有王琦、与外舅王大凡、汪野亭、何华滋、邓碧珊、刘雨岑、程意亭及先父毕伯涛,慨斯社之沦散,欲恢复以图强,于是年秋间,八人相约,各带纸画作品一幅,在市内文明楼酒馆内二楼(今珠山西路),开茶话会,品茗论画,相互观摩。在座八人,便定名为“珠山八友”,并订每月望日,开会一次,名为“月圆会”。八人轮流作东道主,肆筵设席,七人各带纸画作品一幅,以酬主人,是日畅谈饮酒,兴尽乃归。讵料好景不长,人事难测。一九三O年间,邓君道山归去,何君亦游艺浔阳,先君因奔祖丧,留寓波阳,八人中已去其三。后由徐仲南、田鹤仙、张志汤、方云峰、汪大沧相继加入因而月重复圆,会仍常集。每届炎夏,诸君便邀往五龙庵(今交际处)避暑,饮酒作画,畅叙幽情。迨至一九三五年,王琦病疫后,诸友先后凋谢,风流云散,月遂不再圆矣。而珠山八友之画风流派,至今尚脍炙人口。为了使人们彻底了解当时之先后珠山八友,各人之画风流派,以及籍贯、别号,特分别举例于下,使后之览者,得识庐山真面目也。