从前，有一位老人，他有一个很懒惰而且花钱如流水的儿子。
老人一生辛勤劳动，省吃俭用抚养儿子。当他老了，看到他的儿子还是这样，他再也受不了了。他躺在床上，对妻子说道：＂我们的财产给谁都行，就是不准给儿子，这个懒鬼什么都不做，一文钱也赚不到。＂
妻子听了很不舒服，为儿子辩护：＂他怎么能什么都做不了呢？＂
老人坚决地说：＂好，如果他能做到，就让他去赚钱！即使赚了一枚金币，我也会把所有的财产都给他。＂
＂好。＂妻子说。来到在儿子面前，她给了儿子一枚金币，教他说：＂你出去转转，想去哪里就去哪里，晚上回来，把这枚金币给你父亲，就说，你赚的钱。＂
儿子就这样做了，晚上回来把金币交给了父亲。父亲拿起金币就扔进炉子里了。＂这不是你挣的钱＂他说。
儿子笑了笑，走开了。母亲又给儿子一枚金币说：明天你去山上，跑几里路，跑出汗，然后去你父亲面前，对他说：＂赚这枚金币不容易！＂
儿子就这样做了，到了晚上，筋疲力尽。满头大汗地跑到父亲面前说：＂父亲，你看，我浑身湿透了！赚这枚金币真不容易！＂
父亲拿起金币，把它扔进炉子里。
＂别骗我，孩子。＂父亲说，＂这不是你挣来的。＂儿子又笑了起来，走开了。母亲知道事情不好，就说：＂不，孩子，你不能再欺骗你的父亲了。你必须自己挣钱，找工作。即使你一天挣两文钱，把挣来的钱给你父亲，他也会相信的。＂
听了母亲的话，儿子走了，真的做了整整一个星期的工作。他帮这个收割庄稼，帮那个盖房子，赚了一枚金币，带回去给父亲。老人拿起金币，把它扔进炉子里。
＂不，孩子，这不是你挣来的！＂
儿子受不了了，忙着跑到炉前，用手从熊熊大火中抓出金币，大声喊道：＂父亲，你疯了！我替人当牛作马，挣这枚金币花了整整一个星期的！而你，却把它扔进炉子里烧！＂
这时老人说：＂现在，我相信这是你自己赚的钱！
