因在百花之中最早开花，花开后就迎来百花齐放的春天故而得名迎春花。
迎春花原产于中国，现广泛分布于世界各地。是木犀科素馨属多年生木本植物，花为金黄色，于每年2~4月开花。
迎春花有活血散毒，消肿止痛之效，花泡茶具有消炎、利尿、改善微循环等功效。
其花喜光，具有不畏寒威，不择风土，适应性强的特点，是中国常见的花卉之一，属先花后叶型，与梅花、水仙和山茶花统称为“雪中四友”，为河南省鹤壁市的市花。
因与连翘同属木犀科落叶灌木，且在中国各地广泛栽培，两者有很多相似之处。开花时间相近，且花都呈黄色，先开花后长叶，但亦有不同之处：
迎春的小枝绿色，而连翘的小枝颜色较深，一般为浅褐色。
迎春花的花每朵有6枚瓣片，连翘只有4枚。
迎春花很少结果实，连翘花结果实。
迎春还出现在不少文学作品中，红楼梦中的贾府二小姐便名唤“迎春”。
她是白居易笔下的：“金英翠萼带春寒，黄色花中有几般？凭君语向游人道，莫作蔓青花眼看。”
她在刘敞眼中是：“秾李繁桃刮眼明，东风先入九重城。黄花翠蔓无人愿，浪得迎春世上名。”
此外她还是韩琦眼中的：“覆阑纤弱绿条长，带雪冲寒折嫩黄。迎得春来非自足，百花千卉共芬芳。”
