如果问艺术对人类社会的发展有多大作用？或许不能直接回答说艺术对人类发展有很大作用，而是不同地域相互隔绝，没有交流却各自发展出自己的文明，可以说文明的终点就是艺术，因为艺术能代表文明程度发展的高低，可以说艺术算是锦上添花神来之笔！
比如西方文明的结晶以油画为代表，达芬奇，毕加索，莫奈，梵高等为代表的大艺术家，这些艺术作品代表着西方社会的文明程度，作用嘛当时可能没什么影响力，除了达芬奇和毕加索出道即巅峰，可以说名利双收，但是梵高和莫奈相对就苦逼一些，因为他们是在颠覆前者的写实派风格，创造出独特的印象派画风！所以说艺术最大的成就在于荣誉值，威望值得提升！
达芬奇《蒙娜丽莎》写实派代表代表
毕加索《哭泣的女人》现代艺术创始人，也可以说抽象派
而东方文明发展出宣纸的水墨字画，也可以说是独树一帜独具另一番艺术品味，纯粹的简单的形式和色彩，却表达出简洁大方的艺术气息，王羲之，徐悲鸿，张大千等艺术家的作品让我们拥有独特的文明自信！
王羲之真迹，作品名称不详
徐悲鸿《奔马》简洁明了，铿锵有力
而这东西方文明的结晶在于社会发展到一定阶段的精神文明产物，分别代表着各自文明的发展程度。可是一旦发生重大天灾，战争等不可抗拒外力时候，艺术将会退居二线服务于物质文明，比如参加二战的音乐家，画家比比皆是，尤其是画家希特勒和哲学家维特根斯坦更是让我们印象深刻！
总的来说：艺术是文明发展到一定结晶产物，反过来又影响和激励着下一代，太大的作用可能说不出来，但是它会让你在同等条件下具有较好艺术气息的文明和个人会高人一等！让你和所在的文明额外增加一些属性，而这些独特而无法短时间复制的技能会一直走在世界文明的前沿！
