在法国巴黎罗浮宫博物馆里，经常有成群的人簇拥着观看一幅少妇的肖像画。她的优美端庄，发自内心的微笑，猛然看去，给人一种柔和和温馨的感觉。当你一看再看，走近画像仔细瞧时，又觉得她的微笑是那样的神秘和深邃。长期以来，这幅肖像画一直以一种不可思议的力量，抓住了观众的心，使人浮想联翩。他就是文艺复兴时期的著名画家达芬奇的杰作蒙娜丽莎。1452年，达芬奇出生在意大利佛罗伦萨附近的一个小镇上
达芬奇的父亲是当地有名的律师。优越的家庭环境使达芬奇从小接受了良好的教育。达芬奇勤奋好学，善于思考，父亲希望他成为一个学识渊博的律师，但是达芬奇特别爱好绘画，时常到街上去写生，邻居们都称赞他是小画家。
14岁那一年，全家来到了佛罗伦萨。在达芬奇的一再要求下，父亲把他送到一个艺术工场去学艺。他的老师就是这个艺术工厂的著名画家和雕塑家，为逻辑奥。起初老师只让他学画鸡蛋。达芬奇按照要求，每天对着鸡蛋画，画了一天又一天，他有些不耐烦了
他问老师为什么老是画鸡蛋呢？为逻辑奥告诉他画蛋可不简单哪。在1000个鸡蛋中，没有两个形状完全相同。即使是同一个鸡蛋，如果变换一个角度，或者照射的光线不同，它的形状也不同了，这是绘画的基本功，这可以训练手和笔，让他们熟练地服从大脑的指挥。达芬奇豁然开朗，从此他刻苦练习绘画的基本功绘画技巧突飞猛进。不久为逻辑奥接受市政厅的委托，要完成一幅基督受洗的油画。这画两个天使时他对天使的造型犹豫不决。这时达芬奇走了上来要求试一下
结果，他把画面上的天使画的充满了灵性。作品拿出去展出时，人们一致认为这是为逻辑奥画过的最好的人物造型。为逻辑奥非常惭愧。据说从此以后，为逻辑奥放弃绘画，只是专心的搞他的雕塑了。终于达分期结束了十年的学徒生活。强烈的求知欲望驱使他对几何物理化学天文生物学都产生了浓厚的兴趣，他白天在野外观察学生，晚上在灯下埋头读书学习。一次达芬奇为了了解人体，特意买下一具尸体，在地下室微弱的灯光下，他一边解剖一边做笔记
1495年。达芬奇为米兰一个修道院制作壁画最后的晚餐。这是取材于圣经的一个故事。画面讲述的是耶稣在餐桌上对他的12个门徒说。你们中间有一个人出卖了我。话音刚落，全场震惊。餐桌上坐着的12个门徒，有的大惊失色，有的义愤填膺，有的感到绝望，有的则像为自己申辩。只有一个门徒神情紧张身体后仰右手紧握着钱袋儿，他就是收受统治者30块银币后将耶稣出卖的叛徒犹大，在犹大的背后，是黑暗的阴影，而在耶稣的背后却是开启的窗户。
一片阳光照射进来。犹大的卑劣形象与耶稣的庄严肃穆泰然自若的神情形成了强烈的对比，达芬奇对邪恶的憎恨和对真理的赞美，在这幅名画中表达的淋漓尽致。在创作最后的晚餐的过程中，达芬奇通常在拂晓时分就来到修道院，爬上脚手架，在墙壁上辛勤的作画，直到暮色降临才停止一天的工作。他的绘画速度很慢，常常要对前一天画好的部分不断的进行修改。为了寻找可供参考的模特，他有时几天不能动手。修道院副院长以为他工作拖拉，便去向米兰大公告状。等大公找达芬奇问话时，他回答说
达芬奇的晚年在米兰工作了17年后又到过威尼斯和罗马，最后他在法国定居，成为法国国王的宫廷画师，晚年的达芬奇把自己一生在科学和绘画上的经验加以整理。写成了5000多页的手稿。这些手稿几乎涉及了当时所有的学科，简直就像一座巨大的宫殿。1518年，达芬奇的右手不听使唤了，他的身体越来越虚弱。这是他长期劳累的结果。此时的达芬奇只能在床上仰卧了。1519年5月2日，达芬奇在法国与世长辞，终年67岁
