日本奈良时代的第45代天皇，是圣武天皇，本名首皇子，在位时间自724年3月3日(神龟元年2月4日)至749年8月19日(天平胜宝元年7月2日)。
圣武天皇在位期间，处理天灾地变，氏族对立、叛乱等政治危机极为得体，社会相对稳定。
琵琶一般都是四弦，而这只是传世唯一一个五弦的琵琶。
所谓螺钿，是指用螺壳与海贝磨制成人物、花鸟、几何图形或文字等薄片，根据画面需要而镶嵌在器物表面的装饰工艺的总称。螺钿的"钿"字，据《辞海》中注释，为镶嵌装饰之意。
虽历经一千多年，但这只琵琶依旧华丽四射，充分证明唐代的螺钿镶嵌技艺已经达到了极致。
世界上现存的能表现大唐盛世繁华的文物，最典型的大概就是这件螺钿紫檀五弦琵琶。
南唐著名画家顾闳中《韩熙载夜宴图》中弹琵琶的仕女
