在一个遥远的村庄里，有一座茅草屋，住着一对父女。父亲是个勤劳的男子，他的妻子早早去世，留下他独自抚养女儿。女儿是父亲的掌上明珠，天真无邪，给他的生活带来了无尽的欢乐。
一天，父亲因事需要出门，临别前，他将自己的白马留下来陪伴女儿。这匹白马不同寻常，它不但日行千里，还通晓人性，能够保护主人。父亲再三叮嘱女儿要精心喂养这匹马，然后便匆匆离去。
然而，父亲出门后，女儿开始感到害怕和孤独。她开始和白马交谈，白马似乎真的能理解她的感受，竖起耳朵倾听，并发出嘶鸣回应她。时间一天天过去，父亲仍未归来，女儿开始担心他的安危。
某天，女儿抚摸着白马的头，悲伤地说：“白马啊，白马，我知道你是一匹神奇的马，如果你能帮我找回父亲，我愿意嫁给你。”话音刚落，白马突然长鸣一声，挣脱缰绳冲了出去。
原来，父亲在旅途中突然腿疼，无法行走。他心急如焚，担心着女儿。这时，他看见自家的白马飞驰而来，惊喜万分，立刻骑上马背飞速赶回家中。
女儿见白马果真带回了父亲，十分高兴。然而，白马却情绪低落，垂头丧气。只有在看见女儿时，它才会欢呼雀跃。父亲觉得十分奇怪，询问女儿原因，女儿便告诉了他关于承诺嫁给白马的经过。父亲听后沉默不语，心中暗想：身为父亲，他不能眼睁睁地看着女儿嫁给一匹马。于是，他决定趁白马不备时将它射死。
某日，当女儿和朋友们外出游玩回来时，他们看见院子里晾着一张马皮。女儿仔细一看，惊恐地发现那是自家的白马。她痛苦地抱着马皮哭喊着：“白马啊，白马，都是我害了你！我没能信守承诺，还让你丧失了生命。”正当此时，马皮忽然张开了裹住了女孩的身体，然后一同飞上了天空消失无踪。女孩的伙伴们见状惊慌失措地跑去告诉了她的父亲。然而当父亲赶回庭院时，女儿已经不见了踪影。是马皮带着她飞向了远方，最终降落在一处荒凉的桑树林。当马皮展开，姑娘出现时，她突然变成了一只白色的蚕，长着马头的形状，无法恢复人形。她只能靠吃桑叶来维持生命。
这个女孩非常思念家乡和父亲，但她无法开口说话，因为一旦开口，她就会吐出细长的蚕丝。这些蚕丝被人们收集起来，织成了华丽的衣物。
天帝听说了这个女孩的事迹，便封她为蚕神。她孕育出许多蚕宝宝，这些蚕宝宝也都能够吐出丝绸。
这个女孩和她的神马已经融为一体，这就是她对之前承诺的履行。因此，直到今天，一些地方的人们仍然称蚕为“马头娘”，以此来纪念这位传说中的女孩。
