在意大利未来主义运动正轰轰烈烈进行着的时候，就有一些艺术家不满于未来主义画面的支离破碎及其对动力的一味追求。
乔治·基里柯出生于一个意大利家庭，在父亲早逝之后，母亲带着他和几个兄弟移居了德国慕尼黑。十九世纪的德国浪漫主义绘画对基里柯早期的艺术发展有着很大的影响，那种神秘、孤寂的感觉渗透了他后来所有的最好作品之中。也是在慕尼黑，哲学家尼采和叔本华的著作深深地震动了基里柯。
1910年，当基里柯迁于弗洛伦萨后，在那里的创作依据有着非常明显的忧郁、孤寂之感了，大透视的建筑、长长的阴影，神秘、空旷而诡异。他在曾这样记录《一个秋天下午的迷》的创作：
《一条街道的忧郁与神秘》第二年，基里柯离开了弗洛伦萨，来到了巴黎，在这里，基里柯在创作上的观念和个人语汇有了很大推进，他创作出了许多作品，同时也迎来了自己创作上的成熟期。其中最知名的就是《一条街道的忧郁与神秘》，阴沉的天空，笼罩在深重阴影中的前排建筑，剪影一样的女孩，不成比例的巨大人影，被照得明亮的拱廊……熟悉而深邃的街道中充满了不安……
《心神不宁的缪斯》1915年，基里柯应征入伍，被派往费拉拉的前线，可实际上这位画家在那里的大部分时间都是在军医院里度过的，费拉拉给基里柯带来了极为深刻的印象，“给我留下印象最深、启迪最多的是费拉拉的某些室内景观，某些橱窗陈列、商店、房屋以及居民区，如古老的少数民族居住地，在这里，人们会看到一些糖果，形状尤为奇特，有形而上的意味。”
基里柯在费拉拉的这批画一改之前的压抑气氛，代之以一种浓墨重彩的风格，但仍旧充满孤独之感与说不明的神秘。
《爱之歌》1917年，服兵役的画家卡拉也被派往了费拉拉，因精神失常被送往了基里柯所在的军医院里，他们很快成为了艺术道路上的密友，可是两人在一起的时间十分短暂，几个月后卡拉就被准假回到了米兰，而他们的友谊实际上也并不长。卡拉的绘画没有基里柯画中的那种深深的抑郁，明快鲜艳了很多。
《醉酒的先生》卡拉形而上画派还有一位独立进行创作的画家——莫兰迪，他在1918年的时候发现自己的创作与形而上画派不谋而合，可他并没有与形而上画派有什么交流，甚至他知道基里柯也是在次年了，而那个时候基里柯已经离开了形而上画派。
莫兰迪所生活的博洛尼亚的宁静温馨的环境都呈现在了他的画里，在他窄小的工作室里收集有各式各样的小瓶子，而这位画家的一生除了少量博洛尼亚风景画以外，画得全是这些小瓶子的各种组合，探寻它们各种色调、形态下的抽象意味，像一位诗人一样将这些无生命之物赋予了各种超验的氛围，温柔，又满是孤寂。
