黄慎（1687年—1772年），福建宁化人，自幼家境穷困，为谋生计而学习绘画，靠为人画像赚钱养家。他擅长画人物、山水、花鸟画。其中人物画非常突出，绘画题材也十分广泛，不仅有神仙佛道和历史名人，也画纤夫 、乞丐、渔民等形象。康熙年间黄慎到扬州卖画，与扬州画派的一群人渐渐熟络，听取了他人的建议，绘画内容定型于大写意人物，从而成为“扬州八怪”之中很别致的一位。
黄慎在扬州八怪中并不显赫，老百姓最知晓的还是郑板桥。虽然扬州八怪在画坛历史中，常常被认为是缺乏主张少有建树的一拨人，但我还是觉得黄慎的人物画是非常值得推崇的，特别是在大写意人物画方面，黄慎的作品几乎超越了前人，而后人也少有比肩者。
聊到人物画，线描总是绕不开的技能。古代的人物画，大多以工笔为主，写意画人物并不多见。许多画谱也是将线描人物课徒稿复制出来，供人学习。线描有十八法之多，但常用的笔法好像就两三种而已，而能把线描掌控得当，气韵绵延的人，笔头功夫已经上档次了。
黄慎的人物画作品并不是工笔画，他画的是写意画人物，比工笔要难一些。属于直接以水墨绘就，很多还是在生宣纸上画的。唯有对画人物胸有成竹的人，才能在一气呵成的大写意中，施展才情。从这点来说，黄慎的人物画堪称画坛一座波峰，至少在我心里，古今画坛十杰中，他可以占据一席。
黄慎曾一度穷困潦倒，但他却很长寿。在古代花甲之年已经算高寿了而黄慎享年85岁，这或许就是命运给布衣画家的偏袒。绘画的确能养生，文征明、朱耷、石涛，这些画家几乎都是远离仕途以画画儿为生的平民，他们都有耄耋之年的寿命。
黄慎的时代距今差不多三百多年吧，我们已经从他的画中看到了岁月留在纸上的斑驳印记了。说不定这些作品，已经是博物馆工匠在修补之后，才得以示众的。所以我对古画的看法，向来带着质疑的心理。我认为太过远古的绘画作品，几乎只能当作文物看待，其艺术价值值得商榷。被后人修修补补的东西，与原汁原味的作品，差距或许太大了。也因此，我更推崇近现代画家的作品。
有时候在欣赏那些所谓的原作时，我会发现一些弱笔，曾一度以为是画家的败笔，后来我想明白了，或许是工匠修补的结果。艺术家的眼力笔法，与工匠之间还是有着差距的。再者修补匠往往只图形似，根本修补不出神韵来。所以看古画，还是要有心里准备的，或许其神采早已被岁月斑驳为工匠的笔法了。
眼力这个东西，不是谁都具备的，很多人学习一辈子的书画，也未必有眼力。眼力不长进，再怎么练习书画技巧，作品都无法进阶。这就是为什么有很多自学书画的人，总也成不了画坛门里人的原因。当然有成功进入门里的，那是他的眼力够了。
许多误以为刻苦努力就能成为绘画门里人的人，往往低估了其门槛。这道槛儿，许多人一辈子都攀不过去，不单单是技法的问题，更多的是眼力的问题。
我常说自己在美术作品面前容易语塞，如今在讲到“眼力”时，我却也说不清楚。更说不清楚的要算专业绘画的门槛儿，到底高度在哪里了。我只能举个例子说，如果听众有鉴别唱功的耳朵，当听到有人能把席琳迪翁的《我心永恒》按原调模唱得非常准确时，那么模仿者有没有名气，都已经属于专业水平了。
画画的眼力和功力，大体可以对应歌者的耳音和唱功吧。一个听不准音阶的人，很难把歌曲唱准了，即便嗓门再高也难成音乐家。这就是为什么，我不建议学生非得以画家为学习目标的原因。因为有些人一辈子也提升不了眼力，进而其画品只能在画坛门外徘徊。但搞工艺美术设计的门槛，就低了很多。从这点看，美术大领域对人才的要求比音乐要包容很多了。
（图十六图十九是黄慎的花鸟画，图十八是其山水画，不难看出黄慎的花鸟画山水画也很厉害，只是大写意人物画别人都画不好而已）
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桃瀾逍2022-12-30
