“仆之所谓画者，不过逸笔草草，不求形似，聊以自娱耳”，这是元代整个画坛的中心思想，元代呢是一个外民族统治的时期，但他们的文化是无法统治汉族的文化的，这也是汉族文化几千年来能够生生不息的一个特点。元朝废了科举，不设宫廷画院，许多汉族文人，仕途无门，爱干啥干啥去吧。宋代文人画家的好日子到头了，所以这些知识分子悠悠然怅怅然，淡泊名利，不问政治，处世消极，归隐山林，借助山水花鸟排解胸中抑郁。之前宋代注重对外在的景物进行描绘，在元代画家们注重展现自己的精神境界，抒发胸臆。
他是个有洁癖的处女座，家门口种了棵桐树，还专门雇了两个小孩专门洗树，有天来了客人夜里咳嗽，倪瓒听见人家吐痰了，整夜睡不着，第二天客人走了，赶紧让仆人疯狂寻找客人到底把痰吐哪了，仆人实在找不到就自己在树叶上吐了一口拿给倪瓒告诉他找到了，倪瓒命他把这片叶子扔到三里地之外，并且常年清洗梧桐树，最后把树洗死了。
正是他的追求完美的性格，让他的作品也很是完美。非常爱干净，在他的山水画中，树木简化，房子也是只勾画形状，很少染墨，惜墨如金，善用枯笔淡墨干擦，绝少设色。
“折带皴”画法的代表画家是元代的倪瓒，基于披麻皴。用于画山石，先横后纵，成折带状。用中锋拖笔，再用侧锋转折横刮，像左性可逆锋向前，再转折向下。又叫叠糕皴。
多取平远构图法，一江两岸式（又称“三段式”）的构图方法。近景：树、房屋，中景：水，远景：远山小景。简略旷远，善用侧锋淡墨，干笔皴擦，作品笔墨精粹，意境悠远。荒凉空寂，疏简消沉的趣味
所画内容没有人物，不像其他画中有打鱼的人、僧侣等，而是把这种归隐的理想真正实现，倪瓒家里世代都是地主，非常有钱，到了他这一辈，为了自己归隐的理想，他散尽家财，遣散奴仆自己带着斗笠泛舟太湖之上，从内心就非常的干净，看到的景色也非常的干净，所以有了他异常干净的画面，后人评价他的画是“胸中净无尘”。
他有钱敢作，这和别人是不一样的，黄公望的那个作品，有一种苍老，荒寂的感情，一看生活就不怎么好。而倪瓒的作品充满了愿望被满足之后懒懒的倦怠感。
参与建造了狮子林（贝聿铭故居）。
